El Espanyol viaja a Elche con la necesidad de ganar y poner así fin a una racha de ocho partidos sin ganar. Delante tendrá a un rival que en lo que va de temporada solo ha ganado cinco partidos y en el Martínez Valero. El escenario no es el más idílico, pero el vestuario perico es optimista y ambicioso para volver a reencontrarse con la victoria, la solución para dejar atrás este inicio de año.
Las dinámicas de ambos equipos son similares. El Elche CF ha sumado un punto más que los blanquiazules: 3 de los últimos 24. Como equipos revelación de la primera vuelta en LaLiga, ambos buscarán revertir el mal tramo por el que están pasando para conseguir cuanto antes el objetivo: la permanencia. Ante este partido con un ambiente de necesidades, regresan al Martínez Valero dos exfranjiverdes: Pere Milla, ‘pichichi’ perico con seis goles y el canterano José Salinas. Ambos no tuvieron la mejor salida de la entidad ilicitano, pero a nivel personal guardan un cariño muy especial a la entidad.
🙌 𝗣𝗘𝗥𝗘 cumplió 1️⃣0️⃣0️⃣ partidos en Primera pic.twitter.com/sEfSMW4r36
— Elche Club de Fútbol (@elchecf) June 6, 2023
En agosto de 2023, Pere Milla firmó por el Espanyol después de un año en el que el ilerdense y el Elche CF se ‘enfrentaron’ por la duración de su contrato. La postura del club franjiverde era de que el atacante estaba renovado al sellarse la permanencia en Primera división, sin embargo para el jugador, llegó a despedirse de la afición. Fue un jugador importante, con el gol del ascenso a Primera división en 2020 ante el Girona FC (0-1) y defendiendo la elástica ilicitana en más de 140 partidos. Su salida polémica no la olvida la afición que en su primera visita a la que fue su casa, en abril de 2024, recibió una pitada.
Pere Milla siempre guarda buenos recuerdos de su etapa en el Elche CF. Para el partido de ida en el RCDE Stadium comentó que «será un partido especial. Ya me enfrenté a ellos el año que estuvimos en Segunda división. Allí estuve unos años fantásticos, lo recuerdo como mi casa, lo siento así». Aunque en el Martínez Valero el ambiente será diferente porque al jugar de visitante recibirá alguna pitada: «Respeto los pitos pero no los entiendo, lo he dado todo por el Elche». Además, añadió que «fueron cuatro años fantásticos, pero me abrieron las puertas y tuve la ocasión de venir a un club como el Espanyol. No me arrepiento», aseguró en ‘TeleElx’.
José Salinas se reencuentra con su pasado
José Salinas visitará el Martínez Valero por primera vez como visitante desde su salida en el verano de 2025 y tampoco se espera que tenga un buen recibimiento. El canterano franjiverde logró el ascenso a Primera división con el club de su vida, siendo una pieza imprescindible para Eder Sarabia, pero apostó por nuevos aires para terminar fichando por el Espanyol. Esta decisión no sentó muy bien a la hinchada ilicitana que con el ascenso su continuidad estaba asegurada e iba a renovar.
El de Callosa de Segura no está teniendo el protagonismo que imaginaba en el Espanyol. De ser el jugador más usado la pasada temporada por Eder Sarabia: 3.499 minutos jugados en 41 partidos, marcando tres goles y dando tres asistencias -entre LaLiga Hypermotion y la Copa del Rey- se convirtió por rendimiento en el mejor lateral izquierdo de la categoría. En su primera temporada en la élite sus cifras son de 11 partidos y 405 minutos como perico entre LaLiga y la Copa del Rey.