Cuenta atrás para el inicio de LaLiga 23-24 del RCD Espanyol. Una vez sorteado el calendario de Segunda división, los pericos ya pueden empezar a organizar la temporada en función de los partidos y sus rivales. En la jornada 1 (12-13 agosto) los espanyolistas visitarán al Albacete Balompié y en la jornada 42 (1-2 junio) el FC Cartagena pondrán punto y final a la temporada.
Hay que tener en cuenta tres fechas más. La jornada 9 (4-5 octubre) y el último partido del 2023 (jornada 21 / 20-21 de diciembre) se jugarán entre semana y los playoffs de ascenso a Primera división se disputarán entre el 9 y el 23 junio de 2024. Además, el calendario continúa siendo asimétrico como ya ha pasado en las últimas temporadas y no habrá parón por selecciones.
La ruta del Espanyol comenzará en el Carlos Belmonte, y Albacete trae buenos recuerdos a la afición perica. El último año en Segunda división, hace dos años, el Espanyol iniciaba LaLiga ante el Albacete en el Stage Front Stadium con una victoria por 3-0 y el sorteo del calendario ha sido caprichoso. Espanyol y Albacete se van a volver a enfrentar en el primer partido del campeonato, esta vez en tierras manchegas.
Jornadas 2-8: debut ante el Racing de Santander y visita de tres recién ascendidos
El Racing de Santander será el primer equipo que visite el feudo perico con su nuevo nombre: Stage Front Stadium (19-20 agosto). Los próximos rivales que viajarán a Barcelona al inicio de temporada serán el Amorebieta (jornada 4 / 02-03 de septiembre), Eldense (jornada 6 / 16-17 septiembre) y Racing de Ferrol (jornada 8 / 30-1 octubre).
En cuanto a salidas, después de Albacete, los espanyolistas viajarán hasta Anduva para enfrentarse al Mirandés (jornada 3 / 26-27 agosto), al Ciutat de Valencia anteel Levante UD (jornada 5 / 9-10 septiembre) y al Heliodoro Rodríguez López ante el Tenerife (jornada 7 / 23-24 septiembre).
Elche y Real Valladolid, recién descendidos
Los enfrentamientos entre los recién descendidos son de los más atractivos de la temporada. A priori Espanyol, Elche y Valladolid apuntan a tener las mejores plantillas debido a su presupuesto. En la primera vuelta, a ilicitanos y pucelanos les tocará viajar hasta el Stage Front Stadium. El 14-15 de octubre se disputará el Espanyol – Valladolid y casi un mes después, para el 18-19 de noviembre se jugará el Espanyol – Elche.
Para el tramo final de temporada al Espanyol le esperan dos desplazamientos complicados. El 27-28 de abril los de Luis García visitarán el Martínez Valero (Elche) y en el penúltimo desplazamiento de la temporada irán al José Zorrilla (Valladolid).
Los partidos más esperados: Real Zaragoza y FC Andorra
El viaje a La Romareda es uno de los más demandados para la afición del Espanyol que acostumbraba a desplazarse en masa, pero no será hasta la segunda vuelta. Antes, el Real Zaragoza visitará al Stage Front Stadium en la jornada 19 (9-10 de diciembre). En el segundo tramo de LaLiga, el 17-18 de marzo es cuando está programado el desplazamiento a Zaragoza, coincidiendo con un segundo partido fuera de casa, ya que los blanquiazules vendrán de jugar en Alcorcón.
Otro duelo que despierta cierto interés en la categoría es el Espanyol – Andorra por la visita de Gerard Piqué al palco del Stage Front Stadium. En este caso, primero se viajará hasta el Principado en el último viaje del 2023 (16-17 diciembre). En el mes de abril, los días 20-21, será cuando los andorranos visiten por primera vez Cornellà.
¿El Espanyol jugará dos partidos seguidos en el Stage Front Stadium?
En el mes de octubre y noviembre, los pericos jugarán dos partidos seguidos como locales. Octubre empezará con dos salidas (Cartagena y Villlarreal B) antes de dar paso a los dos partidos en casa contra Real Valladolid y Leganés. En noviembre volverá a jugar dos jornadas seguidas en Cornellà (Elche y Alcorcón) y en la segunda vuelta se repetirá, en marzo, contra Alcorcón y Real Zaragoza.
Los tramos más duros de la competición
A priori los meses más complicados para el Espanyol son noviembre, diciembre, abril y mayo. En la primera vuelta jugará como visitante ante el Sporting de Gijón, Oviedo y Andorra y como local ante Eibar, Elche, Real Zaragoza y Burgos.
En la segunda vuelta, en el mes de abril y a las puertas del tramo final de temporada el Stage From Stadium abrirá sus puertas al Andorra, Sporting de Gijón y Oviedo. Sin embargo, a los pericos les tocará viajar a Elche y Valladolid, los dos cocos de la categoría, junto al Levante.
Parón de tres semanas por Navidad
Después de 20 jornadas, el Burgos CF será el último equipo que visite el Stage Front Stadium en 2023. El Espanyol recibirá al conjunto burgalés el 19-20 de diciembre antes de las vacaciones de Navidad, en un partido intersemanal, que duraran unas tres semanas. En el regreso al trabajo los de Luis García prepararan uno de los desplazamientos más lejanos, el del Racing de Ferrol, que se disputará el fin de semana del 13-14 de enero.
FC Cartagena: último partido de la temporada
En la jornada 42, el Espanyol finalizará LaLiga como local el fin de semana del 1-2 de junio de 2024 ante el Cartagena. Al igual que las temporadas anteriores, este duelo se podría jugar en horario unificado debido a lo que hay en juego. Además, se pueden dar varios escenarios para los pericos: ascender de forma directa, clasificarse para los playoffs o incluso quedarse fuera.
En el caso de terminar la temporada entre la tercera y sexta posición los pericos deberán jugar los playoffs. Si los de Luis García se clasificaran para la final, no pondrían punto y final a su sexto año en segunda hasta el 23 junio, verbena de San Juan, y con la Eurocopa de Alemania en juego, en el que todo apunta a que esté la Selección española.
