El RCD Espanyol necesita levantarse tras los últimos malos resultados. Los blanquiazules, que la semana pasada dejaron escapar dos puntos en el tiempo de descuento, vienen de sumar solo un punto de los últimos nueve disputados. Y esto es más grave teniendo en cuenta los rivales: Rayo Vallecano, Elche y Málaga. Las sensaciones han sido muy pobres y hoy tienen un duro examen para mejorarlas, ante un gran rival que se le da muy bien cuando visita el RCDE Stadium.
El Atlético de Madrid solo ha ganado en una de sus últimas siete visitas al RCD Espanyol, al que se mide en plena progresión, con cinco victorias seguidas y necesitado de más triunfos para acercarse al liderato del Barça, que tiene un complicado partido contra el Betis horas después en Sevilla.
El vestuario del RCD Espanyol espera que el choque contra uno de los grandes de LaLiga en el RCDE Stadium sea el escenario perfecto para volver a la senda del triunfo. Es una prueba y una oportunidad para el bloque catalán, que, pese a asumir la entidad del contrario, se ve capacitado para obtener un marcador positivo. El partido será importante para el crédito del entrenador del RCD Espanyol, Manolo González. Su figura ha estado bajo los focos en las últimas jornadas por los resultados del bloque. El vestuario perico ha insistido en que el técnico tiene su completo respaldo y los propios futbolistas asumen que deben afinar su rendimiento.
El preparador no podrá contar con el centrocampista Jofre Carreras ni con el delantero Kike García, ambos lesionados. El resto de futbolistas están disponibles.
Un Atlético crecido
El Atlético insiste en la Liga. Se siente fuerte, es concluyente en sus últimos encuentros, con cuatro triunfos seguidos en el campeonato (0-3 a la Real Sociedad, 4-0 a Osasuna, 2-1 al Real Madrid y 1-2 al Alavés) más el 2-0 del pasado martes en la Liga de Campeones frente al Manchester United, aún es consciente del margen de mejora y tiene equipo para competir por todo y dosificarse para los instantes más intensos.
En su tercer partido en una semana, mientras asoma el mismo martes próximo el Stuttgart en Alemania, habrá que ver si Simeone introduce o no cambios. Hay 87 horas de diferencia entre el duelo del martes y el de hoy. Simeone sufre dos bajas: Johnny Cardoso, destacado ante el United y fuera de la sesión del jueves y el viernes por una indisposición, y Koke Resurrección, su capitán, por el fallecimiento de su madre el pasado martes y por una lesión muscular. Ha trabajado los dos últimos días en el gimnasio.
Los precedentes entre ambos conjuntos están totalmente equilibrados. En las últimas cinco visitas del Atlético de Madrid al RCDE Stadium, el balance es de un triunfo para cada equipo y tres empates. El curso pasado, en la primera jornada liguera, el Espanyol se llevó la victoria (2-1).
Alineaciones probables:
RCD Espanyol: Dmitrovic o Fortuño; El Hilali, Riedel, Cabrera, Hartman; Edu Expósito, Pol Lozano o Urko; Dolan o Calatrava, Javi Hernández, Bryan Zaragoza; y Roberto Fernández.
Atlético de Madrid: Oblak; Llorente o Giuliano, Pubill, Cuti Romero, Hancko, Grimaldo; Barrios, Hjulmand, Baena; Kang in o Jonathan David y Julián Álvarez.
Árbitro: Alejandro Hernández (C. Las Palmas).
Estadio: RCDE Stadium (14.00h)