Gil Manzano se come un penalti
No quiso Manolo González catalogar el partido en El Sardinero como una «final», pero empatados a 8 puntos, al Espanyol y Racing de Santander solo les valía ganar para alejarse de los puestos de descenso. El técnico perico regresó a la defensa de cuatro, con Drkusic y Cabrera como pareja de centrales, y solo introdujo dos cambios respecto a la derrota contra el Atlético de Madrid (0-1): Hartman y Calatrava entraron por Roger Hinojo y Clemens Riedel, respectivamente, y con Àngel Fortuño por tercera jornada seguida bajo palos.
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El Espanyol entró bien al partido, con presión alta y buscando a Javi Hernández y Bryan Zaragoza, pero no tardó el Racing de Santander en implantar la igualdad en El Sardinero para hacerse con la poseisón. Los cántabros tuvieron más facilidad para acercarse al área de Àngel Fortuño sin terminar de finalizar. Recuperando la pelota, los blanquiazules buscaron volver rápido a campo contrario con mucha intensidad. Bryan Zaragoza volvió a irse por su banda hasta casi línea de fondo y cuando encontró el espacio para disparar apareció Pablo Ramón para defender bien el ataque perico.
Cuando combinaban los de Manolo González buscaron terminar la jugada. Edu Expósito inició una gran jugada que le puso un buen centro a Cabrera que vio como Pablo Ramón se adelantó por centímetros. La respuesta cántabra puedo hacerse efectiva, pero Àngel Fortuño se hizo grande evitando el gol. Primero, Andrés Martín encontró a Canales que desde fuera del área tuvo un disparo cruzado que evitó por abajo el canterano. En la siguiente acción, el mismo Fortuño bloqueó la jugada de Zabiri que lo intento por el mismo lado izquierdo.
Gil Manzano como siempre. https://t.co/SggCADPF04
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Mientras el Espanyol buscaba la reacción teniendo algo más la pelota y aprovechar las segundas jugadas. Los blanquiazules cuando tenían el balón se plantaban rápido en campo contrario y Calatrava forzó un córner. Siendo el más peligroso, siguió insistiendo y Pablo Ramón cortó con una mano involuntaria una jugada prometedora. Gil Manzano fue a revisar al VAR y su decisión se quedó en falta previa de Roberto Fernández en vez de penalti. El balón fue para el Racing de Santander que buscó mantener el balón antes del descanso.
Cabrera con un disparo forzado no pudo hacer ‘olvidar’ la polémica al enviar el balón por alto. El Racing de Santander terminaría la primera parte siendo algo más superior y con cierto peligro al verse beneficiado por ni pitar Gil Manzano ese penalti. El empate no le sentó del todo bien al Espanyol que tuvo que conformarse con la igualada.
Remontada cántabra
Ni Manolo González ni José Alberto López hicieron cambios para la segunda parte para seguir apostando por la misma idea del primer tiempo. El Racing de Santander se acercó a la portería de Àngel Fortuño con un gran pase de Canales a Andrés Martín que se quedo sin espacio por la presencia de Cabrera y Fortuño. La insistencia e invasión de campo contrario fue cántabra con un Fortuño muy seguro. Andrés Martín lanzó un córner que Pablo Ramón terminó peinado y tuvo que salvar Omar El Hilali en la línea de gol.
Al Espanyol le costó hacerse con la pelota acompañado de sufrimiento con los acercamientos constantes del Racing de Santander. Zabiri pudo superar al muro perico, pero entre Drkusic y Omar El Hilali el delantero se frustró por no aprovechar dos ocasiones claras, que la última finalizó en córner. Fortuño siguió sosteniendo al Espanyol con dos paradones seguidos evitando el gol a Andrés Martín e Iñigo Vicente. En una contra, los blanquiazules conectaron y Javi Hernández de espaldas cede a Edu Expósito que llegó desde atrás para adelantar al Espanyol en El Sardinero (0-1, minuto 62).
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El tanto de Edu Expósito hizo sentirse más cómodo y con confianza al Espanyol no se vino arriba, aunque ya pensaba en el segundo gol. Aunque, poco duró la alegría porque siete minutos después Belocían con un disparo seco con la zurda superó a Àngel Fortuño. Zabiri llevó al Racing de Santander a la remontada con un balón que nadie despeja en el área pequeña y en un balón muerto lo coge para introducirlo entre los tres palos. Después de tanto córner, los cántabros vieron el premio al superar a Hartman.
Los de José Alberto López crecieron y consiguieron parar el juego con faltas. Gil Manzano, ante el nerviosismo, mostró la cartulina a Javi Puado y Edu Expósito. Aún así, el Espanyol no paró de intentarlo ante un Racing de Santander que era el que elaboraba el juego en ataque y las ocasiones anulando a los de Manolo González que se les vuelven a escapar puntos en los útlimos minutos que les colocan en posiciones de descenso después de cinco jornadas sin ganar.
Ficha técnica:
(2) Racing de Santander: Aguirrezabala; Mantilla (C), Pablo Ramón (Pedro, 81′), Belocían, Jorge Salinas; Andrés Martín (Pablo García, 67′), Iván Martín, Sergio Canales (Almedia, 81′), Matteo Prati (iker Luque, 67′), Iñigo Vicente (Maguette, 87′); y Yassir Zabiri.
(1) Espanyol: Àngel Fortuño; Omar El Hilali, Drkusic (Unai Núñez, 94′), Cabrera (C), Hartman; Pol Lozano (Urko, 85′), Edu Expósito; Javi Hernández (Dolan, 75′), Calatrava (Marcos Fernández, 85′), Bryan Zaragoza (Javi Puado, 75′); y Roberto Fernández.
Goles: 0-1, Edu Expósito (62′), 1-1, Belocían (69′) y 2-1, Zabiri (84′).
TA: Iñigo Vicente (10′), Pablo Ramón (67′), Jorge Salinas (97′) | Pol Lozano (16′), Javi Puado (88′) y Edu Expósito (89′)
Árbitro: Jesus Gil (comité extremeño). VAR: Raúl Martín González (Comité de Las Palmas).
Incidencias: Campos de Sport de El Sardinero, 21.437 espectadores.