El Elche CF está siendo una de las revelaciones en este inicio de campeonato junto al Espanyol. El conjunto de Eder Sarabia está ofreciendo una gran imagen en su retorno a Primera división. Este sábado (RCDE Stadium, 16.15h) tendrá un duro compromiso ante un Espanyol que quiere volver a ganar ante su afición.
El de mañana es un partido entre dos equipos con la flecha para arriba
No era esperado que los dos equipos estuviéramos tan bien. Ellos lo están haciendo muy bien, tienen un estadio brutal y el contexto y todo el ambiente es perfecto. Nosotros venimos de dos últimos partidos que nos pueden enseñar muchas cosas de lo que podemos y no debemos hacer. Lo tenemos todo bastante claro y, a partir de allí, hemos de encontrar el momento de energía que tuvimos el otro día, convencimiento, trabajo… y es lo que queremos desarrollar.
¿Cómo están los ánimos en el vestuario? ¿La gente con molestias ha mejorado?
Hay pocas bajas. Yago de momento no va a ir, pero ha completado toda la semana, así que son buenas noticias. Hemos preferido que acumule más trabajo y las sensaciones mejoren. Graddy entendemos que estará para el miércoles. Por lo demás todos. Bambo Diaby también falta. Héctor vuelve. Los ánimos están muy bien, ha sido una semana muy buena de trabajo, no solo en el campo. El equipo está cada vez más cohesionado, unido… Llegamos muy bien, con un estado de ánimo muy alto.
¿Cómo importante puede tener Affengrüber?
Está siendo uno de los jugadores más importantes. Cuando no está él u otro de los que están siendo importantes ahora, la valía de otros es importante. Estamos tranquilos porque tenemos recambios para poder seguir rindiendo bien. Nos da mucha jerarquía y muchas cosas en todas las fases del juego. Este año es asentarse en Primera, aunque ya había jugado. Ha dado un salto muy importante.
¿El de mañana es un duelo de entrenadores de moda?
Ahora porque estamos más arriba, si después estamos más abajo nadie se acordará de nosotros. Es algo lógico para nosotros. Yo siempre le he dado muhca importancia al entrenador, aunque el fútbol es de los futbolistas. Manolo ha hecho un grandísimo trabajo desde el ascenso a lo que proponen este año. Los fichajes se han adaptado muy bien a lo que buscaban y muchos jugadores están dando un gran rendimiento y tienen las cosas muy claras. Tampoco crea que sea un equipo muy directo, ya que tiene muchos recursos. Por eso están arriba. Cuando les ves, ves un equipo convencido, con energía y fuerte, vamos a tener que hacer un gran partido.
Se han reforzado bien, sobre todo en línea ofensiva. ¿Es una de las líneas ofensivas que más están sorprendiendo?
Sí, los que suelen jugar en medio, también son más ofensivos que otra cosa,s son creativos, tienen movilidad, calidad… El rendimiento que está dando Pere y pro fuera tienen alternativas, y ahora no está Puado. Pueden jugar con uno o dos delanteros. Es un equipo valiente. Su modelo y contexto favorece a que los jugadores ofensivos rindan mejor.
¿Cómo valoras las últimas semanas del Elche? ¿Está cerca de encontrar la identidad que quieres?
En los tres últimos partidos hemos sido distintos y nuestro espejo ha de ser el último partido contra el Athletic. Nunca vamos a saber cual es el techo del equipo y su auténtico nivel, ya que es algo que me niego a pensar. No sabemos donde está el limite individual y colectivo de este equipo.
¿Cómo se gestiona la confianza con los jugadores?
Adri me dijo que es un vestuario que siente que hay menos egos en el que la gente se ha adaptado muy bien. El que no juega lo transforma en positivo, y no en negativo.
¿Qué necesitáis hacer para lograr la primera victoria a domicilio?
Esto lo dije el martes a la plantilla, que la mentalidad, convicción, fuerza que estamos demostrando durante la mayoría de los partidos nos haga exigirnos un poco más. Que tengamos hambre de ser un gran equipo para superar los momentos difíciles que nos va a poner el Espanyol.
¿Teméis que fuera de casa puede pasar algo con Rafa Mir?
Entendemos que hay que tratar las cosas con naturalidad, sin dejarnos influir por lo que pasa fuera. Él está tranquilo. Se siente bien, seguro y está preparado. No son cosas que pensamos demasiado. Intentamos controlar lo que está en nuestras manos y él está tranquilo y rindiendo bien.
El equipo es uno de los menos goleados, ¿qué lectura haces de esto?
No es algo que busquemos, porque no buscamos porterías a cero, sino que queremos que sea consecuencia de minimizar al rival.