Julio Iglesias lo cantaba en 1969 y el Espanyol lo está llevando a cabo semana sí y semana también en 2024. Los de Manolo González volvieron a empatar un encuentro y ya van 15. Hicieron lo más difícil hasta en dos ocasiones, ponerse por delante, pero un error en la marca propició el empate final.
No acabó de funcionar el Espanyol. Tras el empate en la primera mitad, el Elche CF fue mucho mejor y el tanto del 1-2 llegó en una jugada aislada. Pese a todo ello, los blanquiazules pudieron llevarse el duelo en la jugada final, pero Braithwaite no estuvo acertado.
De más a menos
Se las prometía muy felices el Espanyol con el tanto de Puado en el 2′; apertura de Aguado a la izquierda, carrera de Braithwaite y balón al corazón del área, donde Puado remató a gol tras una indecisión del portero y el central del Elche CF. Los blanquiazules habían entrado bien al duelo, pero poco duró.
Después de que Puado desaprovechara una oportunidad para anotar el 0-2, el Elche CF empató el duelo en prácticamente su primer disparo entre los tres palos. Joan García nada pudo hacer en el tiro ajustado al poste de Mourad. El tanto dio alas a los locales, que empujaron al Espanyol a su propio campo y gozaron de ocasiones para voltear el marcador: una falta lateral que Joan García mandó a la esquina y un balón alto que el meta perico cazó prácticamente en el interior de su meta; el Martínez Valero pidió gol, pero no hubo nada.
Primera mitad de más a menos en el que las imprecisiones del Espanyol fueron a más y en la que el equipo fue, con el paso de los minutos, el de los primeros 45 minutos contra el FC Andorra. Mucho había que cambiar en el descanso.
Opción clara al final
Continuó a remolque el Espanyol en la segunda mitad, pero el Elche CF no inquietaba la meta perica. Controlaba el juego, pero sin causar peligro. Y, cuando el cuadro franjiverde ganaba cada vez más terreno, el Espanyol se puso de nuevo por delante. Balón largo de Gragera, Gastón Valles deja pasar para el centro de Omar El Hilali y Braithwaite, solo en el punto de penalti, cabeceaba superando a Dituro.
Inmerecido, pero el Espanyol había hecho lo más difícil. El gol tranquilizó a los blanquiazules, pero un balón parado mal defendido significó el empate del Elche CF. Gastón Valles perdió a Donald en la marca, y el jugador local realizó un remate imparable para Joan Garcia.
Opciones para ambos equipos en los minutos finales. El Espanyol insistía, pero sin opciones claras, y el Elche CF no ponía en aprietos a Joan Garcia. Braithwaite tuvo el gol en la última jugada del partido, cabeceando en plancha tras una chilena de Víctor Ruiz, pero el cuero fue a parar a las manos del meta franjiverde.
Ficha técnica:
Elche CF: Dituro; Carreira, Gaspar (Febas, 75′), Bigas, Tete Morente; Nico Fernández (Diego González, 83′), Donald, Nico Castro (Puigmal, 83′), Josan; Mourad y Bermejo.
Espanyol: Joan Garcia; Omar El Hilali,Sergi Gómez, Cabrera, Brian Oliván; Gragera, Pol Lozano (Pere Milla, 54′), Aguado (Víctor Ruiz, 87′); Jofre Carreras (Gastón Valles, 66′), Puado (Keidi Bare, 87′) y Braithwaite.
Goles: 0-1, Puado (2′); 1-1, Mourad (12′); 1-2, Braithwaite (71′); 2-2, Donald (81′)
Árbitro: Moreno Aragón (comité madrileño). T.A.: Bigas (31′), Donald (62′); Sergi Gómez (24′), Pol Lozano (36′), Omar El Hilali (76′), Gragera (80′)
Incidencias: Martínez Valero. 21.009 espectadores.
