Monchi, desde su llegada al Espanyol el pasado 11 de mayo, despertó mucha expectación entre el espanyolismo. La afición perica se ilusionó con su fichaje a las puertas de un mercado de verano en el que se anunciaban muchos cambios de cara a las bases del nuevo proyecto deportivo. En un principio, la idea era realizar unos diez fichajes, en función de las salidas de una plantilla que en el mes de julio llegó a contar con 27 jugadores en el primer equipo. Finalmente, el balance del mercado ha dejado siete incorporaciones, más cuatro jugadores que han vuelto de cesión y nueve salidas.
No ha sido un mercado del todo sencillo para Monchi que a pesar de que «todo lo que me dijo Alan Pace se ha cumplido», el Espanyol «tenía un límite salarial muy marcado». De los siete fichajes realizados, solo Àlex Calatrava ha llegado en propiedad, firmó hasta el 30 de junio de 2031, al abonar su cláusula de rescisión de cinco millones de euros, y el resto de jugadores son cedidos. Sin embargo, el de San Fernando siempre recuerda el asterisco de que, a excepción del préstamo de Gabriel Moscardo, Quilindschy Hartman, Unai Núñez, Vanja Drkušić, Bryan Zaragoza y Andoni Gorosabel, tienen una opción de compra «que no son prohibitivas y que pueden ser activos del club en un futuro».
De los 25 futbolistas que componen el primer equipo del Espanyol, Leandro Cabrera, Edu Expósito, Pol Lozano, Pere Milla y Kike García son los jugadores que finalizan contrato el 30 de junio de 2027. Ahora bien, esta temporada, el club perico ha conseguido rejuvenecer a su plantilla y Monchi pide «dar un paso adelante y tienen que consolidarse». En este caso, el de San Fernando se refiere a futbolistas importantes como «Omar El Hilali (22 años – 2028), Rafa Bauzà (21 años – 2028), Javi Hernández (22 años – 2028), Marcos Fernández (23 años – 2028), Urko González de Zárate (25 años – 2030), Roger Hinojo (21 años – 2030) y Roberto Fernández (24 años – 2031)».
Para Monchi tampoco es necesario «tener a 23 jugadores para vender», pero si que ejemplifica que «Tyrhys Dolan (2028) es un chico joven que puede estar en el mercado» o «Clemens Riedel (2029)». De momento, el Espanyol no tiene necesidad de vender, pero en cuanto a los activos o futuros activos «hemos crecido respecto al año pasado. Vamos a ver cuando tengamos que ir al mercado porque tengamos que vender jugadores por cualquier tipo de necesitad, creo que tenemos argumentos suficientes», subraya el director general deportivo.