Manolo González considera que ante el Sporting de Gijón en el Stage Front Stadium se vivió “un partido bonito”, como también lo fue el de El Molinón, en el que sus jugadores fueron “valientes”, porque “hemos ido a buscar el partido. Nos ha podido pasar factura, pero hemos estado más cerca de la victoria que defendiendo todo el rato”. En este sentido, añadió que sus pupilos demostraron que “quieren”, porque “hicieron un esfuerzo muy grande”. En líneas generales, el míster del Espanyol cree que el equipo mostró durante toda la eliminatoria “capacidad de resistir y mentalidad”, algo que “te hace ganar títulos” y que “hace que cueste mucho que te tumben”, y “de esto estoy orgulloso porque creo que el equipo lo ha cogido. Podemos estar mejor o peor, pero hasta el final creen y van”.
Sobre el devenir del choque ante el Sporting de Gijón, Manolo González consideraba que hicieron “una primera parte bastante buena”, al igual que la segunda “hasta el minuto 65”. Después fue cuando el cuadro rojiblanco apretó más y “ahí es donde hemos sufrido, porque ellos ya no tenían la presión de perder, porque jugaban más abiertos sabiendo que tenían que atacar y nos ha costado un poco más. El partido lo teníamos que haber cerrado antes”.
En cuanto a los aspectos a mejorar del choque ante el Sporting de Gijón, el técnico blanquiazul también tiene claro que “no puedes hacer que el partido se convierta en una contra continua o una situación de transición continua. Es muy bonito para la gente, pero genera un desgaste grande. Has de tener más pausa”. Por eso, consideró que “hay que tener más confianza con la pelota”, porque “cuando perdemos la pausa, volvemos a tener problemas” y al final “el control del partido te lo da el balón”.
Manolo González también se refirió al ambiente que se vivió en el campo y a la comunión con la afición. Al respecto, dijo que “sabía que la afición iba a responder. Sé que el día que volvamos de Oviedo la afición va a estar a muerte con nosotros. Les doy las gracias porque ser del Espanyol tiene su componente de sufrimiento. Que te toca remar mucho, sufrir mucho, pero así la victoria se celebra mucho más y le das más valor”. Considera que es una razón de peso para que el equipo se lo deje todo en el campo y que “tenemos que trabajar para tener ocasiones, que lleguen a portería y que la gente se vaya a casa contenta porque el equipo se lo ha dejado todo”. En este sentido, el técnico perico también destacó que a estas alturas “los partidos tienen un componente emocional, o de presión, de no fallar de los equipos que es importante. Hay que salir a ganar a Oviedo y no especular”.
Ahora toca el más difícil todavía, la final del ‘play-off’ contra el Real Oviedo, un equipo “bien trabajado” y con un “buen míster”. El preparador perico tiene claro que “va a tocar correr mucho, defender muy bien, atacar muy bien y, sobre todo, tener efectividad”. También comentó que el pasado verano cuando aterrizó en el filial “ni en sueños me había planteado estar aquí. Pero ya que estamos habrá que intentar ir hasta el final”. El domingo esperan los ovetenses en el Carlos Tartiere. De cara a ese partido, Manolo González ha anunciado que “seguro que habrá cambios en el once por el tema del cansancio”. También lamentó tener un día menos de descanso que el Real Oviedo: “No le encuentro el sentido. Supongo que lo montarán por la tele. Es tan sencillo como que uno juega a las 6 y otro a las 9. Le das una ventaja al rival. Para otro año se lo tendrían que hacer mirar
