Pocas veces un director deportivo ha estado tan atado de pies y manos para fichar como Fran Garagarza. El de Mutriku tenía claro a su llegada al Espanyol las limitaciones económicas del club, y por ello trazó un plan que está siguiendo a rajatabla: centrarse en ‘La21’. Y eso pasa por renovar a los mejores valores de la cantera blanquiazul y fichar futbolistas para el filial que estén prácticamente listos para dar el salto al primer equipo, caso de Justin Smith. El pivote es el claro ejemplo de los fichajes a los que puede acceder el club ahora mismo y en los que piensa el vasco, un tipo de refuerzos en el que también podemos englobar al delantero cedido en el CF Cartagena Gastón Valles, primer refuerzo para el filial del director deportivo que se asentó en el primer equipo.
A su llegada al Espanyol, Fran Garagarza ya empezó a sentar las bases de esta idea, renovando a los mejores jugadores de ‘La21’; ha continuado haciéndolo este curso, ampliando el contrato de Jofre Carreras. La imposibilidad de fichar le hace centrarse en los jugadores con los que el club ya cuenta y con esos jóvenes valores que pueden llegar al filial por un precio bajo y que tienen proyección de primer equipo. El entrenador del Espanyol B, Víctor Cea, es conocedor de esta filosofía, y se centra en preparar a sus pupilos para ascender lo antes posible, más allá que en conseguir resultados que, por otro lado, son consecuencia de la preparación de dichos futbolistas.
También los jugadores que están a préstamo en diversos equipos han de tener, a priori, un futuro en el primer equipo del Espanyol. Roger Martínez, Gastón Valles, Javi Hernández e Ian Forns ampliaron el contrato con el club perico antes de firmar su cesión por un año. También lo han hecho otros jugadores que deben ser el futuro del primer equipo como Roger Hinojo, José Ángel López y Miguel Londoño.
El modelo de Fran Garagarza también prevé encontrar alguna oportunidad de mercado, jugadores a bajo coste que tengan un futuro prometedor, así como préstamos como los que han llegado esta campaña al Espanyol. Sin margen para realizar operaciones, el director deportivo tiene que ser imaginativo y centrarse en lo que tiene, así como ser lo más rápido posible en el mercado y ofrecer otros incentivos que no sean solo el económico. Con el límite salarial cubierto, este mercado de invierno va a ser austero si no hay salidas, aunque puede haber alguna novedad en forma de llegada a muy bajo coste.
