El Espanyol quiere volver a sumar de tres y evitar igualar su peor racha esta temporada cuando, a finales de setiembre estuvo cuatro partidos sin ganar. Con la ilusión de volver a ganar, el conjunto perico visita al Valencia en una de las peores rachas de resultados de la temporada después de perder contra Barcelona (0-2) y Girona (0-2) y empatar ante el Levante. Un punto sobre nueve disputados que son muy poco botín para los méritos que ha hecho el equipo. El conjunto de Manolo González ha merecido más y solo los pequeños detalles y las decisiones arbitrales le han impedido sumar más puntos en este inicio de año.
El vestuario del Espanyol buscará dar un golpe sobre la mesa en Mestalla y cortar esta mala racha. Pese a que los resultados no están llegando en este inicio de año, la plantilla y cuerpo técnico creen en su juego y en su crecimiento, pese a reconocer que necesita ser más efectivos en ataque.
En el Espanyol, Manolo González no podrá contar para este partido con el lateral Omar El Hilali, sancionado por acumulación de tarjetas amarillas, y su puesto será ocupado por un Rubén Sánchez que gusta en Mestalla. La otra baja importante, que será para toda la temporada, es la del delantero Javi Puado, con rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha. El delantero Pere Milla está apercibido.
El Espanyol tendrá delante a un Valencia CF que, pese a estar firmando una temporada gris y estar decimoséptimo, ha mostrado su mejor cara como local: ha sumado en Mestalla 14 de sus 20 puntos este curso. No suma una victoria como anfitrión desde el pasado 21 de noviembre, contra el Levante (1-0). Los pericos no se fían. Pero en el Espanyol no olvidan el partido de la primera vuelta cuando, pese a ser muy superior y disfrutar de claras ocasiones de gol, no consiguieron empatar el partido hasta el tiempo de descuento.
El Valencia CF, con problemas en defensa, salió la pasada jornada de los puestos de descenso gracias a su triunfo en Getafe y ahora necesita volver a hacerse fuerte en casa para no volver a caer a una ‘zona roja’ de la que tan solo está a un punto. Con la victoria en el Coliseum, Carlos Corberán se quitó una losa al ganar su primer partido de la temporada a domicilio ocho meses después del último triunfo lejos de Mestalla.
El conjunto valenciano tan solo ha ganado tres partidos en el coliseo valencianista esta temporada y de la última ya se cumplen dos meses. A esta falta de victorias se suma que el ambiente en su estadio cada vez es más hostil, con una afición cansada de la pobre imagen de su equipo.
Pero no todo fue positivo en la victoria ante el Getafe. El Valencia se volvió con César Tárrega lesionado, José Luis Gayà sancionado y Cristian Rivero expulsado. Estas tres bajas se suman a las bajas por lesión de Julen Agirrezabala, Thierry Rendall y Mouctar Diakhaby, que dejan la portería y la defensa en cuadro. José Copete, que está apercibido, y Eray Cömert han arrastrado molestias que no les han permitido entrenar con regularidad esta semana pero que en principio no les impedirán jugar. En ataque Dani Raba arrastra molestias en el sóleo pero ha entrado en la convocatoria.
Alineaciones posibles:
Valencia CF: Dimitrievski; Foulquier, Copete, Cömert, Jesús Vázquez; Luis Rioja, Ugrinic, Pepelu, André Almeida; Lucas Beltrán y Sadiq.
RCD Espanyol: Dmitrovic; Rubén Sánchez o Riedel, Calero, Cabrera, Romero; Pol Lozano, Urko, Edu Expósito; Jofre Carreras o Dolan, Pere Milla y Roberto Fernández.
Árbitro: Alejandro Hernández Hernández (Comité canario).
Estadio: Mestalla (16.15h)