Será el Sestao River (2ªRFEF), que se clasificó vía Copa Federación, el primer rival del Espanyol en el camino de la Copa del Rey 2026-27. Como es habitual en esta primera ronda, los de Manolo González jugarán a domicilio y a falta de confirmarse el horario, el partido que será solo ida, se celebrará el 27-28-29 de octubre en el Campo de Fútbol de Las Llanas, inaugurado en 1923 y tiene un aforo de 4.367 espectadores. En esta eliminatoria habrá prórroga y penaltis si son necesarios.
El mes de octubre terminará con tres salidas del Espanyol en la misma semana. Antes de visitar al Sestao River en Las Llanas, jugará el sábado 24 de octubre a las 16.15 horas ante el Racing de Santander en Los Campos de Sport de El Sardinero. Después dela eliminatoria de la Copa del Rey, los de Manolo González visitarán el viernes 30 al Villarreal CF en La Cerámica (21.00 horas).
✅ 𝗚𝗥𝗨𝗣𝗢 𝟮 | Definidos los emparejamientos. #CopaDelReyMapfre | #LaCopaMola https://t.co/DI7EcEYOin
— RFEF (@rfef) October 5, 2026
El estreno en el torneo, en el que los blanquiazules se han proclamado campeones en cuatro ediciones (1928-29, 1939-40, 1999-00 y 2005-06), apunta a ser exigente. El Sestao River ha empezado fuerte la temporada: es 4º del grupo I de 2ªRFEF con 12 puntos, a uno del liderato que ocupa el Bergantiños FC, y ha accedido a la Copa del Rey después de golear al Terrassa FC por 4-1 en la eliminatoria previa en Las Llanas. Anteriormente pasó en los penaltis ante el CF Badalona (2-2) y venciendo por 1-2 al Comillas CF.
Esta temporada el Espanyol quiere dar un paso en la Copa del Rey. Javi Hernández, en una entrevista a ‘El 1900’, avisó que «en los últimos dos años no puede ser que nos hayan eliminado equipos de 2ªRFEF. Creo que en la Copa del Rey hay que dar un golpe encima de la mesa este año«. Esta afirmación hace referencia a las eliminatorias anteriores ante equipos de inferior categoría como la UD Barbastro (2-0) y Atlético Baleares (1-0), lo que obligará a los de Manolo González a ir muy concentrados a Sestao (Vizcaya).
La Copa del Rey es un torneo en el que los equipos de inferior cateogoría quieren ganar, en este caso, a un Primera división. En las filas del cuadro vasco se encuentra Issa Boiro, centrocampista que después de una temporada en la UE Vilassar, abandonó el Espanyol B para poner rumbo al Sestao River.
Mirando a la historia perica, será la tercera vez que Espanyol y Sestao River se enfrenten entre sí. Los dos primeros partidos fueron en Segunda división. La balanza es positiva para los pericos con un 1-0 en Sarrià con un solitario gol de Mágico Díaz (1989) y con un empate a dos a domicilio con goles de José Aurelio Gay y Diego Orejuela (1990) ante el club originario Sestao.