Partido de jornada entre semana. El RCD Espanyol viaja hasta la Región de Murcia para enfrentarse al Cartagena, un equipo que todavía no sabe lo que es ganar como local y que solo ha jugado un partido con su nuevo míster, Julián Calero, tras la destitución de Víctor Sánchez del Amo. En el primer partido en casa del madrileño, los albinegros reciben a un conjunto perico que es tercero, con solo una derrota, y así lo ha reconocido el técnico: «Los rivales viene a toda pastilla y el Espanyol es un equipo extraordinario, con una plantilla fantástica».
Los pericos llegan a Cartagonova después de ganar 3-0 al Racing de Ferrol en el Stage Front Stadium. Julián Calero no se quiso perder el partido y ha reconocido que «veíamos la alineación y el Espanyol perfectamente podría competir en Primera División», por lo tanto «va a ser un rival de muchísima entidad, pero nosotros podemos». Aun así, ha remarcado que «el Cartagena no está para temerle a nadie y vamos a tener que sacar nuestra personalidad».
«En el largo plazo de las ligas los equipos más poderosos tiene las plantillas más amplias y con más calidad que suelen ser los que están arriba. No es el caso del Espanyol porque ellos tienen la mejor plantilla con una idea para dominar los partidos». Julián Calero considera al conjunto perico como el mejor de la categoría, en todos los sentidos, y ha tenido unas palabras de elogio: «Son agresivos para atacarte, es un equipo que tiene muy claro cual es su objetivo y va a luchar por ello sin duda».
«Es un drama haber perdido los cuatro partidos en casa»
Julián Calero
Además, ha recordado que Luis García «ha logrado imprimir el carácter y la personalidad que tenía como jugador a su faceta de entrenador». Sin embargo, el propio técnico del Cartagena ha remarcado que su equipo está preparado para enfrentarse al Espanyol a pesar de no estar en un gran momento: «No le podemos tener miedo a nadie. Tenemos que ser un equipo competitivo porque es un drama haber perdido los cuatro partidos en casa, así que hay que cambiar la dinámica».
El Espanyol «tiene dinámica de ascenso directo» y esto se nota «en la confianza que tiene el equipo», ha manifestado Julián Calero. A la hora de referirse a los futbolistas blanquiazules ha indicado que «se ve claramente que tienen talante ganador y cual es su objetivo». Además, también se ha referido a las rotaciones señalando que los pericos «ante el Racing de Ferrol se permitieron el lujo de a partir del 2-0 dar descanso a sus jugadores, pero los que entraron no eran de nivel superior».