Charles Pickel regresará al Espanyol habiendo disputado 59 minutos con su selección, la República Democrática del Congo y disponible para el partido ante el Sevilla FC. El pivote solo participó en el primer partido, ante Camerún, de los dos que tenía agendados en el parón quedándose sin participación ante Nigeria a la vez que vivió un encuentro con mucho sufrimiento para seguir vivo en la clasificación para el Mundial de 2026.
La República Democrática del Congo tuvo que luchar hasta el final, incluida la tanda de penaltis, para estar en la repesca intercontinental. El seleccionador, Sébastien Desabre, optó por hacer algún cambio en su once y entre ellos Charles Pickel que vio como en el minuto 3 Nigeria se ponía por delante en el marcador con un tanto de Frank Onyeka y en el 32′ Mechak Elia pondría la igualada. Con el 1-1, los congoleños dieron un paso adelante para resolver la eliminatoria. Aprovecharon las ocasiones y es que en el 95′ y en el 108′ verían como dos goles terminarían anulados.
🌏 INTERNACIONALS #RCDE | Pickel fa història i es classifica amb la @FecofaRdc per jugar la repesca internacional del Mundial 2026.
— RCD Espanyol de Barcelona (@RCDEspanyol) November 17, 2025
La RD Congo s’ha imposat a Nigèria a la tanda de penals. Felicitats, Charles! 👏 pic.twitter.com/BPm9r82QK1
En los penaltis llegaría la emoción. Muy igualados, solo fueron necesarios cuatro lanzamientos para decantar el partido. La suerte cayó del lado de la República Democrática del Congo que tras el fallo de Ajayi, Mbemba con sangre fría la metió dentro para hacer el 3-4 definitivo. Con esta clasificación, la selección de Charles Pickel jugará dos partidos más para intentar clasificarse para la Copa del Mundo de 2026 en el mes de marzo, entre los días 23 y el 31, ante Jamaica, Bolivia o Nueva Caledonia ya confirmadas.
Próximo reto: la Copa África
El ’18’ está siendo un jugador clave tanto en la República Democrática del Congo como en el Espanyol. Desde que fichó por el cuadro perico el pasado mes de agosto ha sido fijo y protagonista en las listas de su selección, por lo que cuenta con opciones de ir a la Copa África. De ser citado, sería una mala noticia para Manolo González que contaría con una baja en el centro del campo para algunos partidos.
Como mínimo podría ser baja durante cuatro jornadas. Charles Pickel ya no estaría para el último partido del año ante el Athletic Club en San Mamés del fin de semana del 21 de diciembre. Comenzando el 2026 se perdería el derbi ante el FC Barcelona en el RCDE Stadium (4 enero), el partido ante el Levante UD en el Ciutat de Valencia (11 de enero) y el del Girona FC en Cornellà (18 de enero).